Dernière mise à jour : octobre 2026

Quand partir

Les collines de Matobo se visitent toute l’année. L’UNESCO les décrit comme une mer de collines de granit, à environ 35 km au sud de Bulawayo, façonnées par des millions d’années d’érosion ; le parc national de Matobo, qui s’y trouve, couvre environ 424 km².

• Mois frais et secs, environ de mai à août. Journées claires et ensoleillées, idéales pour marcher et gravir les dômes de granit, avec des nuits froides. Zimbabwe Parks recommande des vêtements chauds pour les soirées.
• Mois chauds, environ de septembre à octobre. Temps sec et chaud avant les pluies. Partez marcher tôt et emportez de l’eau.
• Saison des pluies, environ de novembre à mars. Les collines reverdissent et les barrages se remplissent. Les orages d’après-midi sont fréquents, et le granit devient glissant lorsqu’il est mouillé.

Chaque mois d’août, un pèlerinage annuel attire plus d’un millier de personnes vers les sanctuaires de la religion Mwari dans les collines, note l’UNESCO. Si vous venez à cette période, respectez les cérémonies et les lieux fermés aux visiteurs.

Y aller et se déplacer

Bulawayo est la porte d’entrée. Zimbabwe Parks indique cet itinéraire : depuis le centre-ville, prenez Robert Mugabe Way, qui devient Matopos Road et continue vers le sud sur 30 km jusqu’à la limite du parc national. La route goudronnée se poursuit ensuite en voie unique jusqu’au barrage et au camp de Maleme.

• Dans le parc. Les autres routes sont en gravier et praticables par la plupart des véhicules, mais Zimbabwe Parks précise que certaines zones ne sont accessibles qu’en 4x4 à garde au sol élevée.
• En avion. Atterrissez à l’aéroport international de Bulawayo, puis continuez par la route. Beaucoup de lodges et d’agences organisent des transferts et des excursions depuis Bulawayo.
• À la journée ou pour la nuit. Le parc est assez proche de Bulawayo pour une excursion d’une journée, mais passer une ou deux nuits dans les collines permet de combiner pistage des rhinocéros, art rupestre et couchers de soleil sans se presser.

Art rupestre et patrimoine

Matobo est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO comme paysage culturel depuis 2003. Selon l’UNESCO, les collines abritent l’une des plus fortes concentrations d’art rupestre d’Afrique australe, vieille d’au moins 13 000 ans, et des traces d’occupation humaine sur au moins 500 000 ans. Des grottes ornées comme Nswatugi, Bambata, Inanke et Silozwane se visitent, certaines après une marche ou une montée depuis la route.

World’s View, ou Malindidzimu, est un sommet de granit qui offre une vue étendue sur les collines. Zimbabwe Parks note que Cecil Rhodes y est enterré, aux côtés de Charles Coghlan et de Leander Starr Jameson, avec un mémorial aux soldats de la patrouille de Shangani et une petite galerie.

Les collines restent sacrées pour les communautés locales, qui utilisent toujours des sanctuaires liés à la religion Mwari. L’UNESCO note que des visiteurs ont endommagé certaines peintures rupestres : ne touchez jamais les peintures, ne les mouillez pas et n’y appliquez pas de craie, et suivez les consignes concernant les lieux fermés.

Sécurité et accès

• Pistage des rhinocéros. Zimbabwe Parks classe Matobo parmi les trois zones de protection renforcée des rhinocéros, avec des rhinocéros noirs et blancs. Ne pistez les rhinocéros à pied qu’avec des guides agréés et suivez scrupuleusement leurs instructions ; Zimbabwe Parks appelle à la prudence face aux femelles accompagnées de petits.
• Rochers glissants. Zimbabwe Parks met en garde contre les rochers glissants. Portez des chaussures qui accrochent bien sur le granit, surtout après la pluie, et faites attention près des à-pics.
• Léopards et autres animaux. Selon Zimbabwe Parks, Matobo compte la plus forte densité de léopards au monde, ainsi que des hippopotames dans ses barrages. Restez dans les zones autorisées et ne marchez pas après la tombée de la nuit.
• Provisions. Si vous cuisinez vous-même, emportez assez de nourriture pour votre séjour, une trousse de premiers secours et une lampe torche, comme le suggère Zimbabwe Parks. Bulawayo est l’endroit le plus proche pour vous ravitailler.
• Tarifs. Vérifiez avant de partir les droits d’entrée du parc et les éventuels frais séparés pour World’s View ou les activités guidées.

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